日本遺產「相良七百年文化，兼顧保守與創新～日本最富饒的隱世之地——人吉球磨～」

延續相良七百年的歷史與文化——人吉球磨

2015年，日本文化廳啟動了全新的「日本遺產」認定計畫。在首批獲選的全日本17個地區中，就包括熊本縣的人吉球磨。人吉球磨地區的日本遺產由57處文化財構成，這些文化財透過「相良七百年文化，兼顧保守與創新」這一主題串聯在一起。

「相良氏」一族受鎌倉幕府派遣駐守人吉球磨，自鎌倉時代初期一直統治到明治維新，時間跨度長達七百年。在漫長的時間裡，面對戰爭、饑荒以及隨之而來的農民造反等複雜局勢，仍能以一族之力維繫如此長期的統治，這在日本歷史上極為罕見。

相良氏不僅守護人吉球磨自古流傳的文化，也積極引進京都、奈良等地最新的文化與藝術。在其漫長的統治歲月裡，當地逐漸形成了特色鮮明的文化風俗。這些文化風俗世代傳承，現已深深地融入於當地民眾的日常生活之中。

受到日本遺產認證的57件文化財包括球磨燒酎、球磨神樂。此外，還有神社、佛寺、佛像等當地民眾自古以來的信仰對象。

歷史小說家司馬遼太郎曾在著作《街道漫步》中，稱人吉球磨為「日本最富饒的隱世之地」。這句話恰如其分地印證了相良七百年間珍視自身傳統，並靈活吸收外來先進文化的輝煌歷史。