木下醸造所　酒蔵見学【オンライン予約可】

この蔵の代表銘柄である球磨焼酎『文蔵』は、創業者の名前に由来する。人吉・球磨地方には「六調子」という民謡が伝わっており、その中に「〽田舎庄屋どんの城下見物～多良木の文蔵爺～」というフレーズがあることから、かなりの有名人であったようだ。そんな文蔵さんが蔵を創業したのは幕末の１８６２年（文久２）年のこと。今も当時の様子を伝えるかのような歴史を感じる建物で焼酎造りが行われている。「以前は量り売りをしていて、その時の通いとっくりや計量桝なども残されています。」と代表の木下弘文さん。その焼酎造りは昔ながらの製法を継承している。例えば『文蔵』は、昭和に白麴を用いるようになってからはほとんどそのまま。手づくり麹を使用した甕仕込みで、常圧蒸留で仕上げるという基本に忠実な実直なものだ。

こちらでの体験プログラムでは、現在の江戸時代の「茶屋」の風情を残し、１５０年の歴史を重ねてきた蔵を蔵人の案内でじっくりと見学できるというもの。今では使われることのなくなった大きな金属製の扉のカギ「落とし鍵」などの貴重なものもみられる。